[08/98] Melbourne, la rete ciclabile è più vicina, 30 aprile 1998.

Se i piani saranno rispettati, Melbourne disporrà di 50 km di nuove piste ciclabili ogni anno, per i prossimi 35 anni. Una realizzazione necessaria, visto che solo il 2 per cento degli spostamenti vi avviene in bicicletta.

di Richard Smithers

Il sogno di una rete cittadina di corsie e di piste ciclabili sicure e chiaramente marcate si è avvicinato di un passo per i ciclisti di Melbourne, Australia, in seguito alla nomina di un esponente del movimento degli amici della bicicletta ad una posizione di responsabilità nell'autorithy per le strade di stato (VicRoads).

Alistair Cumming, in passato uno dei coordinatori delle campagne di Bicycle Victoria, ha accettato l'incarico di manager per i programmi ciclistici alla VicRoads. Uno dei suoi obiettivi principali sarà la trasformazione dei 3.000 km della Rete Ciclistica da un progetto sulla carta in piste effettivamente percorribili.

Gran parte dei 1.000 km di percorsi fuoristrada già esistono e sono utilizzati dai ciclisti per recarsi al lavoro o per fini ricreativi. Ma trovare spazio per corsie ciclabili in strade trafficate sarà molto più difficile. Nei suoi tre anni di lavoro con Bicycle Victoria, Cumming ha potuto conoscere bene la regione ed è uno degli autori di "It can be done" ("Si può fare"), una guida di Bicycle Victoria per ingegneri e pianificatori di piste ciclabili che ha avuto riconoscimenti internazionali.

E' stato Geoff Craige, Ministro delle Strade ("Roads Minister"), ad annunciare la nomina di Cumming. "La grossa sfida a Melbourne è di aumentare l'uso della bici per fini ricreativi e di trasporto urbano", ha detto Craige. "Solo il 2 per cento degli spostamenti a Melbourne avviene in bicicletta, molto poco in confronto al 20 per cento e oltre delle città europee."

Harry Barber, General Manager di Bicycle Victoria, ha affermanto che la nomina dimostra l'impegno del governo per la realizzazione della rete di piste ciclabili. La previsione di spesa per questo esercizio finanziario è di oltre 2 milioni di dollari. Tuttavia, anche con questo budget senza precedenti, si può prevedere una crescita della rete di soli 50 km all'anno, per cui il progetto si completerebbe in 35 anni.

Bicycle Victoria è la più grande organizzazione di amici della bicicletta ad adesione individuale in Australia, con oltre 14mila soci. Realizza campagne per promuovere infrastrutture ciclabili e iniziative come la "Great Victorian Bike Ride", che ogni anno in novembre porta per nove giorni 5.000 persone in bicicletta a conoscere la campagna dello Stato.

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Richard Smithers fa parte dello staff addetto alle campagne di Bicycle Victoria. E' responsabile per i contatti con le amministrazioni locali e con l'autorità governativa di stato per le strade (VicRoads), volti alla realizzazione di infrastrutture ciclistiche.

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